C'était une enfant de la balle, née sur les grands chemins. Elle joua dans les théâtres du Boulevard et, en 1827, connut un grand succès pour "Trente ans ou la vie d'un joueur", où elle avait pour partenaire Frédérick Lemaitre (célèbre acteur évoqué dans "Les Enfants du Paradis" de Marcel Carné). En 1829, elle fut consacrée "première actrice de Paris". Elle divorça d'Allan Dorval pour épouser le critique Merle. Elle devint l'actrice romantique par excellence avec l'"Antony" de Dumas. Elle eut une liaison en 1832 avec Alfred de Vigny. Lui et Victor Hugo la firent entrer au Théâtre Français. Elle alla ensuite au Théâtre du Gymnase où elle joua "Cosima" de George Sand. Elle acheva sa carrière en faisant des tournées et mourut brisée par le décès de son petit-fils.